< = = = лагерь Грозового племени.
Ручеёк тихо плескался в своих берегах, омывая начинающий таить снег. Тигролап слышал вдалеке уханье сов, но он не собирался пугаться каждого шороха, - оруженосец был собран и сосредоточен на том, чтобы не попасться на глаза никому, кому ещё взбрело в голову выйти из лагеря ночью. Разумеется, кроме Львинолапа, за которым полосатый и последовал, однако отпустил его слишком далеко. Результат: след этого ученика затерялся в лесу, Тигролап так и не смог определить даже с помощью ветра, куда тот ушёл, потому резко сменил направление и просто отправился вглубь территорий. Так, спустя полчаса хождений, он оказался в этом месте, на границе с племенем Ветра. Тигролап скептически оглядел ручеёк, посверкивающий в лунном сиянии - его перейти не составляет трудом, ручеёк мелкий, не утонешь, рыбы тоже нет, всего лишь ориентир, чтобы знать, где начинаются территории соседнего племени. Граница - никудышная, ибо перейти её можно очень просто, нужно быть настороже, особенно с такими прыткими соседями, как племя Ветра. Тигролап прошёл вдоль ручья, напряжённо вглядываясь вдаль, вглубь чужих территорий, не понимая, как на этой голой пустоши живут воины племени Ветра.
Дичь сейчас вся попряталась, потому поохотиться не получиться. В лунном свете сверкали глаза оруженосца ярко-голубым маревом, хоть и при свете дня они могут показаться обыкновенными синего цвета. Словно Полумесяц, что сейчас сиял в бездонном ночном небе, приоткрыл завесу тайны его души. Тигролап был напряжён, словно ожидая, что сейчас кто-то выскочит. Эта мысль его неожиданно заинтересовала. Оруженосец скользнул в тень чащоб Грозового племени, словно будучи уверенный, что сейчас здесь кто-то появится.

ОФФ: дурацкое начало хД

Тигролап замер, внимательно прислушиваясь к ночным шорохам. Секунду он ещё пытался что-то увидеть сквозь мрак ночи, после чего уже хотел убраться прочь, обратно в лагерь племени, как вдруг замер, как вкопанный. Ветер неожиданно принёс новые запахи с собой, один из них который принадлежал чужаку, коту племени Ветра. Тигролап вновь замер и, прищурившись, начал следить за движущейся фигурой оруженосца. Это явно не был воитель, поскольку силуэт был слишком мал для взрослого кота, но и на малого котёнка это было мало похоже, потому, методом исключения, можно сказать, что это - ученик племени Ветра. Похоже, чужак погнался за кроликом и... перешёл границу! Гортанное рычание вырвалось из глотки, Тигролап вонзил когти в землю. Этот кот посмел нарушить границу! Как только нарушитель оказался достаточно близко возле него, полосатый оруженосец выскочил из своего укрытия с яростным шипением, едва сдержав желание наброситься на нарушителя.
- Похоже, племя Ветра совсем забыло про Воинский Закон, - он выгнул спину дугой, шерсть на загривке встала дыбом, голубые глаза яростно полыхали в лунном сиянии, - или мне напомнить его лично тебе? - ученик был готов напасть на этого нарушителя, тем более, он полностью имеет на это право. Впрочем, тут его взгляд скользнул вниз и обнаружил свежую тушку кролика у лап чужака. Тигролап, слегка прищурившись, изогнул губы в мрачной усмешке.
- Этот кролик так же принадлежит Грозовому племени, - выпалил он уверенным и хозяйским тоном, - ты убил кролика уже на нашей территории, поэтому он принадлежит нам, - взгляд стал насмешливым и пронзительным. Тигролап ещё помнил про то, что намеревался задать этому оруженосцу настоящую трёпку. А так же забрать кролика, конечно же, лишняя добыча Грозовому племени не помешает.

- Я зашёл сюда уже с кроликом, поэтому это добыча племени Ветра,
- Видно ты ещё и глухой? - прошипел полосатый оруженосец, с силой хлестанув длинным хвостом по земле, - и не пытайся врать. Ты убил кролика на землях Грозового племени! Я могу легко отучить тебя врать, - последняя фраза была весьма и весьма красноречивой и хорошо показывала то, каким именно образом Тигролап преподаст этому оруженосцу урок. Оруженосец криво ухмыльнулся, уже представляя, как вонзит когти в чужую плоть и как следует задаст нарушителю трёпку. А потом он доложит Львинозв... мысленно он осёкся. Не Львинозвёзду, а уже Сну. Он доложит своему отцу и предводителю в одном лице, что поймал на "горячем" нарушителя Воинского Закона, забрал у него добычу, да и ещё лично прогнал! В синих глазах на миг мелькнули искорки мрачного удовольствия - да, Сон будет им гордиться.
И вообще, Грозовому племени нужно лучше помечать свои границы, чтобы другие коты их замечали.
- Ты мне надоел, - холодно рявкнул Тигролап, выходя из себя от столь глупой и явной лжи. Полосатый оруженосец напряг мышцы и бросился вперёд, прямо на чёрного котёнка. Вообще, Тигролап был достаточно крупным, пусть и казался худощавым с виду, но он был силён и вынослив, подобно всем чистокровным представителям Грозового племени. Он ещё не забыл уроки, которые преподала ей наставница, которой он испортил все нервы и которая недавно от него отказалась.
Тигролап был уже в полуметре от противника, как вдруг резко отскочил в сторону и уже с совершенного другого угла набросился на него, фактически - сбоку, с размаху врезавшись и повалив нарушителя границ на землю. Тигролап вонзил клыки в плечо чужака, а когти его нещадно начали полосовать бока оруженосца племени Ветра. Из глотки полосатого ученика доносилось гортанное рычание, в синих глазах горели холодные огоньки гнева и желания как можно "лучше" показать этому чужаку, на что способны Грозовые коты.

ОФФ: Тигролап тут один xDD
В горле клокотало злое, дикое рычание, Тигролапу казалось, что он крепко держит противника. На миг даже мелькнула мысль о том, что этих действий уже хватило для того, чтобы указать этому ученику своё место, от такой мысли полосатый ученик даже ослабил хватку, словно боясь, что просто пронзит плоть противника аж до кости. Однако в следующий миг чужак ухитрился извернуться, схватить Тигролапа за загривок, и Грозовому оруженосцу пришлось позорно отступить, то есть - отпустить противника. Однако он уже чувствовал кровь на языке, отчего, недобро прищурив голубые глаза, облизнулся, напоминая тёмно-серого тигра, который вдруг обнаружил, что его законная добыча дала хищнику отпор и не собирается сдаваться. Правда, Тигролап не успел отреагировать, когда ученик племени Ветра перепрыгнул его и вонзил свои клыки ему в заднюю лапу.
- Плохая тактика, - выдохнул сквозь шипение, вызванное от боли в лапе, полосатый, а затем, даже не пытаясь вырвать "схваченную" противником лапу, неожиданно лягнул второй, "свободной", задней лапой. Удар пришёлся где-то в области лба, после чего Тигролап, извернувшись, схватил противника за ухо, что невольно напомнило ему о детстве: когда он, маленький полосатый котёнок с банальным именем Полосатик хватал других котят за уши и тягал их по всем яслям, пока на их плач и крики не сбегались другие королевы и не гнали его прочь. Так и теперь, как раньше, Тигролап крепко сжал челюсти и потянул на себя.
Наверное, это больно. Но Тигролапу было всё равно. Даже на кролика, что был рядом - теперь он жаждал победить противника во чтобы-то ни стало.

Противник вновь начал приближаться к нему. Тигролап сцепил зубы - придётся снова идти в бой, но уровень адреналина в крови начал постепенно спадать, разум словно заволакивало туманом усталости, лапы предательски задрожали. Полосатый оруженосец опасно качнулся, но, широко расставив лапы, он заставил себя не осесть на землю, однако грудь Тигролапа тяжело вздымалась и опускалась, - он тяжело дышал, потому вряд ли бы смог провести ещё несколько серий атак или контратак. В сознании мелькнуло одновременно несколько десятков мыслей о том, что теперь делать, какую тактику избрать, хватит ли ему сил на прыжок или обманный манёвр, в общем, он напряжённо вспоминал всё то, чему его учила наставница, прежде чем он не изничтожил ей все нервы и она не отказалась от него. Но Тигролапу было всего лишь восемь лун - не такой уж и подходящий возраст для того, кто знает все боевые приёмы и является настоящим воином. Отнюдь, полосатый ученик был всего лишь... учеником. Не более.
Как вдруг его противник свалился на землю.
-Не могу больше.-
От неожиданности Тигролап замер, как вкопанный, с широко распахнутыми глазами в полнейшем ступоре смотря на уже бывшего противника, который сейчас попросту... валялся у его лап, уже не в состоянии дать отпор. До Грозового ученика не сразу дошло, что бой окончен - после чего он сам, окончательно "добитый", осел на землю, чувствуя, как лапы бьют сильная дрожь - эффект ушедшего прочь адреналина из крови. На мгновение в голове мелькнула мысль о том, что стоит... его добить. От неожиданности он приоткрыл пасть, словно что-то собирался сказать, но лишь беспомощно щёлкнул клыками. Нет. Какого чёрта у него появились такие мысли?! Звёздное племя, он не бродяга, не предатель, не изгнанник, не... да он не может так думать, не может! Он - оруженосец Грозового племени, знающий Воинский Закон и не смеющий нарушить его, не смеющий опуститься до такой низости, как убийство... Выражение морды Тигролапа резко изменилось: теперь он был крайне растерян, почти что напуган. Впрочем, затем он заставил себя не думать так. Враг повержен, он уже доказал своё, хоть и сам обессилен. Взгляд Тигролапа переместился на тушку кролика, из-за которого и произошла драка. Затем он взглянул вновь на ученика племени Ветра. Вот, сейчас он поползёт обратно, раненый, измождённый, там он получит нагоняй в своём племени, будет наказан предводителем и наставником, а этот кролик будет унесён им, Тигролапом, в лагерь, когда добычи и так полно... но, возможно, этот кролик спасёт жизнь какой-нибудь голодающей королеве или больным котятам... ведь не мог этот чёрный оруженосец вступать в драку ради какого-то кролика, если бы его племя процветало?
Казалось, прошла вечность, прежде чем он заставил себя успокоиться, тяжело вздохнуть и, странным взглядом провожая половинку Луны на ночном небе, заговорил:
- Вставай. Не в правилах кота лесного племени разлеживаться перед противником. Вставай, забирай своего чёртового кролика и... уходи, - что это? Милосердие? Ирония? Злорадство? Или признак благородства и чести? Тигролап сам не мог ответь ни на один из этих вопросов. Он криво усмехнулся, пытаясь скрыть свои истинные чувства. Тигролап не смотрел на поверженного противника, не смотрел на кролика. Взгляд его ярко-голубых в лунном сиянии глаз был направлен именно на Полумесяц, что сиял в чёрном небе.

- Не могу.
Нужно... обрадоваться этому? Или, быть может, просто проигнорировать его слова? Усталость давила на разум, но почему-то сейчас его обуяло резкое раздражение. Тигролап выпустил когти и напрягся - нет, он уже не сможет его атаковать, уже не было сил ни на драки ни на споры. Но теперь он тоже не мог взять этого чёртового кролика... На миг оруженосец Грозового племени прикрыл глаза. Больше всего ему хотелось сейчас в лагерь, обратно, в палатку оруженосцев и хорошенько выспаться...
-Он твой по праву, забирай.-
Тигролап, сцепив зубы, заставил себя встать на все четыре лапы и при этом сохранять равновесие.
- Да даже бродяга уступил бы тебе этого кролика, - его голос был теперь звонок то ли от боли, то ли от наигранной наглости и ехидства, под которыми скрывались все истинные эмоции. Тигролап насмешливо взглянул на Лунного, почти что ощущая своё превосходство, хоть и оно не было таким уж и великим, - у Грозового племени полно добычи, а ты словно ходячий скелет, - конечно же, Тигролап приврал последний факт, но теперь он говорил с железной уверенностью в своей правоте, - прости, но кролик мне этот не нужен, - тут он с самым что ни на есть пренебрежительным видом фыркнул, словно лежащая между ним и бывшим противником тушка вообще не была важна и была равна падали. Тигролап скривил губы в наглой, едкой ухмылке - потихоньку он становился самим собой, а не каким-то милосердным доброжелателем.
- Ещё раз увижу тебя здесь - оторву уши, - бросил он высокомерно последнюю фразу, а затем, даже не взглянув на кролика, повернулся к Лунному спиной и направился прочь. Теперь этот ученик уйдёт с территорий Грозового племени, он заберёт кролика и уберётся отсюда. А сам Тигролап... полосатый оруженосец поморщился, чувствуя, как накаливается огнём боли каждая рана, что он получил от ученика племени Ветра. Он же, Тигролап, направляется в лагерь Грозового племени. Или... нет, нужно поохотиться, иначе раны эти никак не объяснить.
Широкая ухмылка была видна на морде оруженосца, пусть и раны приносили определённую боль. Он запомнил этого оруженосца надолго, как и своё обещание насчёт того, что обязательно оторвёт ему уже вышеупомянутые органы слуха, если тот посмеет нарушить границу вновь.

= = = > территории Грозового племени.