Длинная золотисто-рыжая шерсть предводителя вздыбилась от холода. Львинозвезд упорно не замечал ревущего ветра и колючего снега, который сильно снижал видимость. Это была действительно неприятная и холодная метель, но кот, будучи защищенным густым подшерстком, вовсе не собирался отступать. Он хотел показать Лисенку хотя бы часть территорий Грозового племени - самые опасные. Львинозвезд не искал добычи, зная, что это бессмысленно. Вряд ли какая-нибудь мышка или белка рискнет выйти из теплой норки в этакую метель. Конечно, можно попробовать поискать под снегом, но тогда рискуешь совсем замерзнуть - тогда нужно возвращаться в лагерь, а Львинозвезд вовсе этого не планировал. Он тряхнул головой и нырнул в заросли орешника, по едва заметной тропке, которой ходят немногие коты, но которая чрезвычайно полезна, чтобы облегчить натиск метели. Временами предводитель оглядывался, чтобы убедиться в том, что Лисенок не отстал. Все-таки он был еще котенком, слишком большие нагрузки малышу давать пока рано. Но он должен и сейчас показать себя. Предводитель хотел узнать, быстро ли устает его новый ученик, легко сдается или на редкость упорен. Чтобы знать, с чем работать. Львинозвезд давно не обучал котят. Точнее сказать, его последним учеником был кот, ставший воином незадолго до посвящения в глашатаи этого крупного золотистого кота. Тем не менее, Львинозвезд прекрасно помнил первую тренировку со своим первым учеником, помнил это сладостное чувство, когда его оруженосец поймал свою первую дичь, выиграл первое сражение и стал наконец частицей Грозового племени. Как и любой предводитель, Львинозвезд наблюдал за котятами, чтобы верно подобрать им наставников.
   Лисенок был живым, активным котенком - это предводитель хорошо помнил. Знал он и то, что, стоит ему, Львинозвезду, появиться перед взором малыша, как тот начинает вести себя не так, как обычно. Предводитель обычно не обращал на это внимания, но теперь придется - рыжий оруженосец был его оруженосцем. И Львинозвезд очень хотел воспитать из него достойного воина. Кот отмахивался от мысли, что сделал это только потому, что обнаружилась тайна Сна. Нет. Он бы и так сделал Лисенка своим учеником.
   Наконец Львинозвезд остановился, возле гряды камней и знаком приказал оруженосцу сделать то же самое. Он не был уверен, что котенок идет за ним след в след, однако потеряться он не мог - огромный, пушистый хвост предводителя был его путеводной нитью.

  Змеиная горка. Место, которым пугают непослушных котят и куда остерегаются ходить самые опытные воины. Гадюки не щадят никого - один-единственный укус может лишить жизни кота, и целитель вряд ли что-то сможет поделать. Но Львинолап отправился именно сюда, отчасти из-за того, что здесь точно не встретится охотничий или пограничный патруль, отчасти из-за того, что знал - змеи не вылезут из расщелин в камнях до сих пор, пока еще лежит снег и солнце плохо греет. А золотисто-рыжему оруженосцу сейчас хотелось побыть в одиночестве, подальше от глупых препираний с котятами и суеты. Львинолап просто не мог сидеть на месте - осознание смерти Львинозвезда давило на его сознание. Он и не думал, что гибель предводителя так отразится на нем - вроде бы никогда особенно близки не были...
  Но Львинолап был похож на предводителя - как внешностью, так и характером. Он видел в Львинозвезде родственную душу и помнил, что приходится великому воину то ли троюродным племянником, то ли еще кем-то в этом роде. Оруженосец переживал смерть Львинозвезда тяжелее, чем обычно переживал смерть соплеменников. Золотисто-рыжий кот мотнул головой и вспрыгнул на ближайший валун, покрытый слоем подтаявшего снега. Отбросив привычную осторожность и зная, что змей просто не может быть, Львинолап быстро забрался на самый высокий камень. Он был сильным и хорошо тренированным оруженосцем и для своих размеров был достаточно ловок. Здесь, наверху, ветер был намного холоднее, чем внизу, где кустарники и деревья защищали котов от пронзительного холода, здесь же было открытое пространство. Но именно это и требовалось Львиноламу. Он распушил золотисто-рыжую шерсть, подставившись резкому, порывистому ветру и медленно поднял глаза к сияющему небосклону. Звезды, звезды... Вот и Серебряная полоска.

-Ты тоже думаешь о Львинозвезде?
  Львинолап вздрогнул и тут же мысленно проклял себя за то, что отбросил привычную осторожность и, полностью уйдя в свои мысли, не сумел вовремя учуять запах другой кошки. Он медленно повернулся, в его янтарных глазах блеснула сухая раздраженность. Он хотел побыть один и досадовал на то, что Белка решила с ним заговорить. Но Львинолап ничем не высказал своего недовольства, лишь кончик его длинного хвоста чуть дернулся. Скорее всего, встреча с Белкой была лишь случайностью - она только-только начала обучаться воинскому искусству и не могла так сразу его выследить. Да и зачем ей это? Он никогда не высказывал в ее отношении особенного дружелюбия. Впрочем, он ни к кому его не выказывал.
Да. - просто ответил он и устремил взгляд в небо. Внезапно до него дошел весь смысл слов темно-рыжей ученицы. "Тоже." Он быстро повернулся и внимательно посмотрел на Белку. Почему ты о нем думаешь? - хрипловато спросил он. Львинолап редко с кем-то заговаривал первым, но порой мог задавать совершенно неожиданные вопросы, идущие вразрез с его обычным отчужденно-холодным поведением. Вот и сейчас он решил задать вопрос Белке, невзирая на то, что не был особенно рад ее присутствию. Свежий ветер обдувал золотисто-рыжую шерсть оруженосца. Ночь была холодной.