< = = = границы между Грозовым племенем и племенем Ветра.
Тигролап осторожно ступал по ещё покрытой тающим снегом земле. Была ночь, так что нужно было быть крайне осторожным - ещё неизвестно, кто попадётся ему на пути, учитывая, что уже на границе он умудрился столкнуться и поймать нарушителя... Воспоминания о драке с учеником племени Ветра заставили его невольно скривиться от боли в ранах, хоть и те были не очень-то и серьёзными: как никак, а он, Лунный, как и сам Тигролап, были ещё не достаточно взрослыми, чтобы иметь очень острые когти и клыки, уметь впиваться в противника железной хваткой, потому и смертельных ран они не могли причинить друг другу. А вот мелкие или в крайнем случае средние по тяжести раны - самое оно. Особенно болела задняя лапа, в которую уже его бывший противник и соперник очень даже сильно вонзил свои клыки: оруженосец Грозового племени немного хромал. Уже перед самым входом в лагерь - папоротниковым туннелем, - Тигролап вдруг замер, поняв, что, пожалуй, даже зря оставил того кролика котам племени Ветра. А ведь теперь возвращаться в лагерь без добычи - это позор! Полосатый молодой кот приоткрыл пасть и закрыл глаза, чтобы получше понять запахи леса, что его окружали. Он прислушивался к ночным шумам и звукам, в надежде, что где-то копошится мышь или белка вдруг проснулась среди ночи и решила слезть с дерева на землю (что было воистину нелепо и невозможно, да, но надежда всегда умирает последней). Наконец, чуть углубившись в лес, он смог учуять весьма сильный запах мышки. Тигролап невольно оскалился - ему уже хотелось кинуться наобум, чтобы достать чёртову мышку, но тогда из этого ничего не выйдет. Нужно иметь терпение... Через пару минут Тигролап смог, наконец, найти источник запаха, а точнее - местоположение зверька, которого сейчас оруженосец хотел как можно быстрее убить и притащить в лагерь. Мышь копошилась в корнях берёзы, что-то сосредоточенно раскапываю в снегу - возможно, она копала себе норку или искала запасы. Так или иначе, а сам полосатый прильнул к земле, чувствуя, как вновь дрожат лапы - ему не очень-то и часто доставалась возможность поохотиться в полном одиночестве, полагаясь только на себя и свои умения. Ветер стих, Тигролап осторожно сделал несколько шагов вперёд, стараясь быть абсолютно бесшумным. Наконец, он смог добраться до мышки на расстояние прыжка, чувствуя, как начинают невольно болеть мышцы после драки и долгих пробежек по территории племени, как становится острее боль в ранах и царапинах... наконец, он глубоко вздохнул и, напрягши словно каждую клеточку своего тела, резко оттолкнулся задними лапами от земли и одним прыжком настиг перепуганного от неожиданности зверька. Тигролап мгновенно опустил морду вниз и вонзил клыки в маленькое тельце, пронзая важнейшую для поддерживания жизни в организме сонную артерию своими клыками. Мышка умерла почти что мгновенно, вряд ли она вообще успела понять, что произошло. Тигролап не благодарил Звёздное племя за то, что он поймал добычу, делая это чисто наперекор своей уже бывшей наставницей. Но сейчас он без неё, да и вообще он ученик без наставника... Полосатый оруженосец заставил себя встать и, наконец, дойти до папоротникового туннеля. Нырнув в туннель, он скрылся среди зарослей папоротника с мышкой в пасти.

= = = > главная поляна Грозового племени.